Il Villarreal sta vivendo la miglior stagione degli ultimi otto anni ne La Liga per numero di punti, ma sa bene che deve continuare a vincere per qualificarsi per la prima volta dal 2021 alla UEFA Champions League. La settimana scorsa, il ‘Sottomarino Giallo’ ha sfruttato al meglio la sua partita da recuperare battendo l'Espanyol 1-0, superando così il Real Betis in classifica e portandosi al 5° posto.
Quella è stata la prima vittoria del Villarreal in cinque partite casalinghe (3 pareggi, 1 sconfitta), che in quell'occasione ha mantenuto la porta inviolata per la quinta volta in questa stagione di campionato. L'allenatore Marcelino spera ora che la sua squadra possa vincere due partite consecutive per la prima volta in quasi tre mesi, dato che la sequenza altalenante di tre vittorie nelle ultime otto partite (2 pareggi, 3 sconfitte) ha ridotto ad un solo punto il vantaggio sul 6° posto prima di questo turno, dopo che alla fine di febbraio quel margine era di ben nove punti.
La squadra ospite dell'Osasuna proverà a rovinare i piani dei padroni di casa di concludere nelle prime cinque posizioni, anche perché l'Osasuna ha a sua volta intenzione di rafforzare le proprie ambizioni europee. Dopo la vittoria di giovedì scorso contro il Siviglia (1-0), l'Osasuna si trova in un posto valido per qualificarsi alla UEFA Conference League, e quella è stata la terza vittoria consecutiva in campionato — non vedendo una sequenza simile da ottobre 2021.
Le prestazioni recenti sono ancora più notevoli se si considera che gli uomini di Vicente Moreno avevano vinto solo una delle loro 18 partite ne La Liga prima di questa sequenza di tre vittorie (11 pareggi, 6 sconfitte). I loro 14 pareggi stagionali sono il quantitativo più alto del campionato, ed anche se lo spirito combattivo dei ‘Rojillos’ è testimoniato dall'esser riuscito a rimontare da uno svantaggio e strappare un punto in sette di quelle sfide, in questa stagione di campionato l'Osasuna non ha ancora vinto alcuna partita in cui ha subito il gol di apertura (7 pareggi, 6 sconfitte).
Giocatori da tenere d'occhio: Dani Parejo, veterano del Villarreal, ha vinto otto dei dieci scontri diretti contro l'Osasuna nel corso della sua carriera (2 sconfitte), con la squadra per cui giocava che ha segnato almeno due gol in ciascuna di quelle otto vittorie. Ante Budimir è stato micidiale da rigorista in questa stagione con l'Osasuna, trasformando ben otto rigori — più di qualunque altro giocatore ne La Liga.
Statistica in evidenza: entrambe le squadre hanno segnato in ben 23 delle 33 partite stagionali del Villarreal in questa stagione de La Liga — il quantitativo più alto (pari merito) del campionato.
